Con 19 medallas olímpicas, el nadador estadounidense Michael Phelps se convirtió hoy en record absoluto, al obtener una presea de plata en los 200 metros mariposa de los Juegos Olímpicos de Londres y posteriormente lograr el oro en posta 4 x 200 metros libres.
De esta manera, la estrella norteamericana de 27 años, igualó y superó en la misma jornada el logro de la gimnasta soviética Larisa Latynina, con 18 medallas olímpicas, nueve de oro, cinco de plata y cuatro de bronce, obtenidas entre los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956, Roma 1960 y Tokio 1964.
El oro en los 200 metros mariposa masculinos, en los que Phelps defendía el título olímpico, quedó en manos del sudafricano Chad Le Clos, mientras que el bronce fue para el japonés Takeshi Matsuda.
Le Clos completó la prueba con un tiempo de 1’52″96 y aventajó a Phelps (1’53″01) por cinco centésimas de segundo, mientras que Matsuda empleó 1’53″21.
En Atenas 2004 Phelps ganó las medallas de oro de 100 metros mariposa, 200 metros mariposa, 200 metros estilos, 400 metros estilos, 4 x 200 metros estilos y 4 x 100 metros estilos. Además ganó dos bronces: 200 metros estilos y 4 x 100 metros libres.
Sólo un atleta en la historia de los Juegos Olímpicos había ganado ocho medallas en una misma olimpiada: el soviético Alexander Dityatin en gimnasia (tres de oro, cuatro de plata y una de bronce) en Moscú ’80.
Y por si faltaba algo para que sea considerado uno de los mejores deportistas de la historia, en Pekín sumó otras ocho medallas, pero en este caso todas fueron de oro. Las conquistas de Phelps fueron en 400 metros estilos, posta 4 x 100 metros libres, 200 metros libres, 200 metros mariposa (el video corresponde a la final de la prueba, donde batió récord olímpico), posta 4 x 200 metros libres, 200 metros estilos, 100 metros mariposa y posta 4 x 100 metros estilos.
